Comment tirer le meilleur parti de vos lampes UV au mercure de 120 W/cm
J’ai passé du temps dans environ 3 000 usines d’impression différentes. Si j’ai appris une chose, c’est que ce qui fonctionne en laboratoire ne fonctionne pas toujours de la même manière dans un environnement bruyant et chaotique comme celui d’une usine.
La plupart du temps, lorsque une lampe « tombe en panne », ce n’est pas vraiment à cause de la lampe elle-même. Il s’agit généralement d’un déséquilibre entre l’énergie produite par la lampe et la vitesse à laquelle fonctionne l’imprimante.
Pourquoi 120 W/cm ?
Nous avons choisi cette densité d’énergie parce qu’elle représente le point idéal. Elle convient à la plupart des encres à base de solvants ou d’UV, sans poser de problèmes. Vous obtenez ainsi assez d’énergie pour faire sécher l’encre rapidement, mais pas au point de déformer le matériau. Si vous augmentez trop l’intensité électrique, vous risquez de brûler les supports sur lesquels est appliquée l’encre. Si vous la baissez trop, l’encre reste collante, ce qui ralentit tout le processus d’impression.
Le côté technique (simplifié)
Ces lampes utilisent une décharge de mercure à basse pression. En somme, nous alimentons le gaz afin de créer un faisceau concentré de lumière UV-C et UV-B.
Pour garantir que cette lumière atteigne bien le produit à imprimer, sans rester bloquée à l’intérieur du tube, nous utilisons du verre de quartz de haute pureté. Ce matériau est transparent, résistant, et permet aux rayons UV de jouer leur rôle.
Le problème de la chaleur
Ces lampes sont conçues pour remplacer directement les réflecteurs standards. Leur installation est donc très simple. Mais voici le problème : elles deviennent très chaudes. Une lampe de 120 W/cm génère beaucoup de chaleur infrarouge en plus de la lumière UV. Si vos ventilateurs de refroidissement sont obstrués par de la poussière ou si votre système de refroidissement ne fonctionne pas correctement, la lampe va se détériorer rapidement. J’ai vu des lampes en parfait état se briser en quelques semaines, simplement parce que le boîtier ne pouvait pas évacuer la chaleur. Gardez-les bien refroidies, et la lampe continuera à fonctionner correctement.
Résultats dans la pratique
Lorsque vous imprimez en grandes quantités, vous ne pouvez pas vous permettre de surprises. Il est essentiel que le processus d’impression reste constant, du début à la fin. Ces lampes maintiennent cette stabilité, ce qui évite toute irrégularité sur le produit fini. Il suffit de garder vos réflecteurs propres et votre alimentation électrique stable ; tout le reste sera géré par ces lampes.