Warum 253,7 nm die „magische Zahl“ ist
In unserem Labor verwenden wir den Begriff „UV-C“ nicht einfach so als allgemeinen Ausdruck – das ist zu vage. Wir konzentrieren uns auf genau 253,7 nm. Warum? Weil das der optimale Wert ist: An dieser Wellenlänge nehmen DNA und RNA am meisten Energie auf. Wenn die Lampe auch nur geringfügig von diesem Wert abweicht, geht die Energie verloren – und damit auch die Wirkung bei der Desinfektion. Um diese Energie weiterhin effektiv nutzen zu können, verwenden wir spezielles Quarzglas. Wenn das Glas nicht geeignet ist, wird die Energie statt im Zielgebiet im Glas selbst absorbiert.
Das Problem mit dem Ozon
Es gibt hier ein kompliziertes Gleichgewicht zu finden: Wir wollen eine hohe Intensität, aber gleichzeitig keine toxische Umgebung schaffen. Die meisten Desinfektionslampen arbeiten bei 254 nm, um dem Bereich von 185 nm auszuweichen. Bei dieser kürzeren Wellenlänge reagiert das Sauerstoff in der Luft mit der Energie und es entsteht Ozon. Ozon ist zwar gut geeignet, um Oberflächen zu desinfizieren, doch für die Lungen ist es schädlich. Deshalb passen wir unsere Kathoden so an, dass diese kürzeren Wellenlängen blockiert werden. So ist die Luft nach dem Ausschalten der Lampe wieder atmungsicher.
Mit den Verkabelungen soll man sich nicht anstellen
Man kann diese Geräte nicht einfach in eine normale Steckdose stecken und darauf hoffen, dass alles funktioniert. Wir verbauen daher Sensoren gegen UV-Strahlung. Falls der Schutzmechanismus versagt oder jemand eine Tür öffnet, wird sofort die Stromversorgung unterbrochen. Man möchte schließlich nicht direkt der UV-Strahlung ausgesetzt sein. Eine direkte Exposition gegen 254 nm führt zu Photokeratitis – im Grunde genommen eine Art Sonnenbrand der Augen. Das passiert in Sekundenschnelle – es ist ein Albtraum. Zudem verwenden wir hochreines Quarzglas für die Außenschale. Dieses Glas kann Temperaturschwankungen aushalten, ohne zu Risse zu kommen oder trüb zu werden. Billiges Glas hingegen wird durch die Strahlung milchbraun – dann funktioniert die UVC-Lampe nicht mehr.
Langfristiger Ansatz: Intensität versus Lebensdauer
Es ist verlockend, die Leistung der Lampe zu erhöhen, um einen Raum schneller zu desinfizieren. Doch dabei gibt es ein Problem: Wenn die Lampe auf höchster Stufe läuft, gehen die Elektroden viel zu schnell kaputt. Wir haben herausgefunden, dass 80 Prozent der maximal zulässigen Leistung ausreichen. Natürlich dauert der Desinfektionsvorgang etwas länger – aber man muss nicht ständig alle paar Monate neue Lampen anschließen. Achten Sie darauf, dass die Ballastgeräte zur Leistung der Lampe passen. Andernfalls überhitzen die Steckdosen – und das will niemand.