UV-technologie is allang niet meer alleen bedoeld om inkt te drogen of bacteriën te doden. Tegenwoordig gaat het om precisie: we willen precies bepalen hoeveel lichtenergie op het product terechtkomt. Het gaat erom dat er op een zeer korte tijd een chemische reactie wordt uitgelokst, in plaats van dat men minuten moet wachten tot het product klaar is.
De wetenschappelijke kant
We ontwerpen deze systemen zodat ze precies op de juiste plekken werken. Als je producten wilt steriliseren, gebruiken we een golflengte van 254 nm om het microbiële DNA te vernietigen. Voor het harden van harsen gebruiken we een golflengte van 365 nm tot 395 nm.
Maar hier is het probleem: de stroomsterkte bepaalt de snelheid waarmee het product verwerkt wordt. Als je de stroomsterkte verhoogt om meer producten tegelijk te verwerken, wordt er veel warmte geproduceerd. Als je de koelventilatoren of waterkoelers niet goed instelt, kunnen de materialen beschadigen. Dat ziet er natuurlijk niet goed uit.
Het juiste hardware-karakteristieken kiezen
Je kunt niet zomaar een lamp in een doos stoppen en denken dat het klaar is. We gebruiken kwartskokers en gespecialiseerde reflectoren om ervoor te zorgen dat het licht precies op het product terechtkomt. Dit voorkomt dat energie verspild wordt en zorgt er ook voor dat de lampen niet te vroeg kapotgaan.
Het beste van alles? We ontwerpen deze systemen zodat ze gemakkelijk in de plaats van de oude kwiksystemen kunnen worden geplaatst. Omdat we nu gebruikmaken van UV-LED’s, kan je de lampen direct inschakelen of uitschakelen. Er is geen sprake meer van wachten tot de lampen op temperatuur zijn. Bovendien zal je elektriciteitsrekening hierdoor lager uitvallen.
Het evenwicht vinden
Hoge intensiteit klinkt goed, maar dit heeft ook nadelen. Als je de intensiteit te hoog instelt, riskeer je dat het product te hard wordt of geel kleurt. Het is dus belangrijk om het juiste evenwicht te vinden tussen de snelheid van het transportband en de intensiteit van de lampen. Om dit te vereenvoudigen, raad ik aan om real-time radiometers te gebruiken. Hierdoor kun je precies zien wat er gebeurt, zodat je zeker weet dat elk onderdeel perfect is voordat het de productielijn verlaat.